▪ Fundación MEDINA, Centro para el descubrimiento de fármacos de la nueva red Europea EU-OPENSCREEN ERIC

La Fundación MEDINA (Medicamentos Innovadores en Andalucía) es uno de los centros de cribado de alta capacidad de la nueva red europea  EU-OPENSCREEN-ERIC reconocida recientemente por la Comisión Europea como Infraestructura de Investigación Europea (ERIC), una infraestructura transnacional de excelencia, establecida tras un extenso proceso de selección por parte de los distintos estados miembros y el Foro de la Estrategia Europea para las Infraestructuras de Investigación ESFRI (European Research Forum for Research Infraestructures).

La nueva infraestructura EU-OPENSCREEN cuya constitución ha sido publicada por el Diario Oficial de la Unión Europea el pasado 21 de marzo, integra un consorcio de 24 organizaciones europeas de siete países fundadores (Alemania, España, Finlandia, Letonia, Noruega, Polonia y República Checa) y una organización internacional (EMBL).  Bajo la coordinación de una oficina central en Berlín en el Leibniz-Institut für Molekulare Pharmakologie (FMP), EU-OPENSCREEN integra las plataformas de cribado de alta capacidad europeas y una colección de compuestos común de 140.000 compuestos comerciales.

El objetivo principal de EU-OPENSCREEN es crear una infraestructura de investigación que responda a las necesidades de las diferentes instituciones académicas, organizaciones de investigación, empresas biotecnológicas y resto de la industria, que requieren dichas plataformas para avanzar en el campo de la química biológica y en la investigación de nuevos procesos moleculares. EU-OPENSCREEN ofrece un acceso a las plataformas tecnológicas de cribado de fármacos y de química médica de referencia en Europa, y a librerías de compuestos necesarias para estos estudios.

España es miembro fundador de este consorcio y contribuye con tres centros de screening que incluyen además de la FUNDACIÓN MEDINA en Granada, el Centro de Investigación Príncipe Felipe de la Comunidad Valenciana (CIPF), y la Universidad de Santiago de Compostela (USC).

La Fundación MEDINA es uno de los centros para el cribado de alta capacidad en Europa, y centro de referencia a nivel mundial en el descubrimiento de nuevos fármacos a partir de productos naturales de origen microbiano. MEDINA es un centro pionero y modelo innovador de colaboración público-privada para la investigación y el desarrollo de nuevos fármacos gracias a la alianza establecida en 2008 entre la Junta de Andalucía, la Universidad de Granada y Merck Sharp and Dohme de España S.A. La plataforma de descubrimiento de fármacos de MEDINA tiene su origen en el antiguo Centro de Investigación Básica de MSD España, y posee una de las mayores y más diversas colecciones de microorganismos (190.000 cultivos) y librerías de productos naturales de origen microbiano (200.000 muestras) con una larga lista de éxitos en el descubrimiento de nuevos candidatos a fármacos del sector farmacéutico. MEDINA es además un nodo de la Red Española en Descubrimiento de Fármacos (REDEFAR) coordinada desde la USC que financia el MINECO. MEDINA desarrolla actualmente programas de investigación en nuevos fármacos para enfermedades infecciosas (incluidas tuberculosis y enfermedades parasitarias), oncología y enfermedades neurodegenerativas, así como para la identificación de nuevos biomarcadores metabolómicos, y ha establecido acuerdos de colaboración con más de 50 centros de investigación y empresas del sector farmacéutico y biotecnológico.

Olga Genilloud, Directora Científica de Fundación MEDINA, resalta “la importancia de esta nueva infraestructura para los socios españoles al dinamizar y consolidar la colaboración con grupos de investigación enfocados en la elucidación de los mecanismos celulares y validación de dianas farmacológicas, y las enormes posibilidades que ofrece para el campo del descubrimiento de fármacos”, y además comenta que  “La pertenencia a esta nueva infraestructura de investigación no solo posiciona a Andalucía en las redes de referencia en Europa en este campo, sino que también facilitará el acceso de la comunidad investigadora andaluza a las principales estructuras y plataformas de investigación aplicada para descubrimiento de nuevos fármacos y otros muchos productos de valor biotecnológico en los campos de alimentación e ingredientes funcionales, cosmética y bioenergía”.